Geschiedenis van Toyota bedrijfsauto's

Kiichiro Toyoda was de zoon van Sakichi Toyoda, een Japanse spin- en weefmachinefabrikant, waar geautomatiseerde weefgetouwen werden geproduceerd. Sakichi verkocht in 1929 de rechten voor de productie van zijn weefmachines, met de winst hieruit richt hij in 1930 samen met zijn zoon Kiichiro Toyoda de Toyota Motor Corporation op. Kiichiro werd aangemoedigd door de Japanse keizerlijke regering, die de productie van voertuigen wilde opschroeven voor de oorlog met China. De naam van het bedrijf werd veranderd in Toyota, omdat het Japanse symbool voor die naam met acht strepen geschreven werd. Het getal acht is een geluksgetal in Japan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde Toyota uitsluitend militaire vrachtwagens. Er heerste in Japan echter een grote schaarste aan productiematerialen. Zo kregen de Toyota trucks houten stoelen, een koplamp en alleen op de achterwielen remmen. Japan doorging vlak na de Tweede Wereldoorlog een zware economische crisis en ook Toyota dreigde failliet te gaan. Het bedrijf voerde loonsverlagingen door en ontsloeg grote aantallen medewerkers. De redding van Toyota kwam in 1950, toen het Amerikaanse leger een order plaatste voor 5.000 vrachtwagens voor de Korea oorlog.

Lean Manufacturing

Ook werd een kwaliteitscontrolesysteem voor auto's ingevoerd, onder de naam "Toyota production system", wat later wereldwijd bekend raakte als Lean manufacturing. De Toyota's raakten mede dankzij dit systeem al snel bekend om hun betrouwbaarheid. In Nederland worden er relatief weinig Toyota bedrijfswagens verkocht en het occasion aanbod is klein, als je er vanuit gaat dat Toyota een van de grootste autofabrikanten wereldwijd is. Er kan hier verandering in gaan komen. PSA en Toyota gaan een nauwere samenwerking aan op het gebied van bedrijfswagens t/m 3500KG. Er is een overeenkomst aangegaan tot 2020. Vanaf 2013 komt er een Toyota bedrijfsauto die gebaseerd is op de Peugeot Expert en de Citroen Jumpy. De samenwerking omvat ook de ontwikkeling van een volgende generatie bedrijfsauto van lichte bedrijfsvoertuigen van PSA, waar Toyota ook in zal investeren.